Aux croyants et aux athées

Tandis que je suis en train de lire l’Esprit de l’athéisme de André Comte-Sponville, philosophe athée, je retrouve sous sa plume certains arguments et certaines objections que j’ai rencontrés sous la plume de Wilfred Monod, théologien protestant au tournant du 19ème et du 20ème siècle.

Au fil des pages, je n’ai pu m’empêcher d’aller rechercher ce classique vintage du protestantisme et de donner quelques uns de ces passages où André (mon contemporain) rencontre Wilfred (qui était le père de Théodore Monod), en âge d’être notre arrière grand-père.

sur athéisme et athéisme

“L’athéisme moderne est orienté intellectuellement vers la tolérance rationnelle et moralement vers la démocratie sociale. . Sans doute, il n’est pas de règle sans exceptions ; mais vous m’approuverez, certainement, de négliger, d’une part, les libres-penseurs intolérants : pamphlétaires injurieux, furieux négateurs, journalistes et conférenciers qui préfèrent l’insulte à l’argument –et, d’autre part les matérialistes brutaux, les apologistes féroces de la force et de la jouissance, les nihilistes à la manière de Nietzche, ce philosophe exaspéré qui mourut fou, après s’être épuisé à lancer les flèches aux étoiles, je veux dire après avoir vidé un carquois de paradoxes maladifs contre les principes moraux du monde moderne. Tous ces gens-là représentent l’athéisme, assurément, mais ils ne personnifient pas l’athéisme “moderne” ; celui-ci est incarné dans les savants scrupuleux et les honnêtes gens qui se proclament athées pour des raisons sérieuses.”
[…]
“Mais j’entends bien la réplique. “Vous triomphez trop facilement. Nous sommes non seulement anti-cléricaux mais encore anti-chrétiens ; nous nous opposons à toutes les églises indistinctement”. Soit. Cette attitude n’est peut-être pas très scientifique, ni très juste, mais elle peut se légitimer, et j’avoue qu’il est des heures où elle me séduit moi-même.”

sur le déisme

“Mais j’entends encore la réplique. Un libre-penseur dira : “Non seulement, nous sommes anti-cléricaux [….] mais nous sommes anti-déistes.” Soit.. Moi aussi je le suis, quand on me présente une divinité absurde ou immorale. Quand j’examine les diverses religions du monde, je découvre des dieux à l’égard desquels je me déclare formellement athée. Je rejette les dieux cruels et débauchés des peuplades africaines ; je rejette Brahma, Ormuzd, Allah et même Jéhovah, quand il ordonne de massacrer dans une ville prise , femmes, enfants et animaux ; je rejette, enfin, le Dieu des chrétiens, quand on le représente comme un implacable bourreau, torturant indéfiniment ses créatures dans les flammes du Purgatoire, et n’abrégeant le supplice que pour les âmes des riches, des rentiers qui, par testament, ont déposé une somme rondelette chez quelque notaire, pour faire dire des messes après leur mort. Messieurs, à l’égard de toutes ces divinités-là, je suis athée”

Manifestement Wilfred Monod avait rencontré aussi bien des Michel Onfray (de l’université populaire de Caen) que des André Comte-Sponville. Cela sort de “Aux Croyants et aux Athées”. C’est une conférence donnée à l’université populaire de Rouen (je n’invente rien), probablement en 1923, date à laquelle cela fut publié chez Fisbacher.

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